수도 서원 기념일 “나는 영원한 사랑으로 너를 사랑하였기에, 너에게 변함없는 신실함을 지켜왔다.”
2026년 9월 4일, ‘착한 목자의 어머니이신 마리아’ 기념일에 본원 경당에서 수도 서원 기념일 행사가 거행되었습니다. 성찬례는 알바노 라치알레(Albano Laziale) 교구장 빈첸초 비바(Vincenzo Viva) 주교가 주례하고, 성바오로수도회 형제들과 축성생활 담당 교구 대리인 잔프랑코 폴리(Gianfranco Poli) 신부가 공동 집전했습니다.
그런데 왜 기념일을 축하하는 것일까요? 주교님께서는 강론을 통해 그 의미를 명확히 설명해 주셨습니다. 요한 복음서에 따르면 예수님의 십자가 곁에는 그분의 어머니와 다른 여인들이 서 있었습니다. 십자가 아래에 서 있었던 이 행위는 우리가 ‘축성(봉헌)된 삶’을 이해하는 데 중요한 관점을 제시합니다.
예수님의 어머니는 도망치지도, 숨지도, 구체적인 설명을 요구하지도 않으셨습니다. 다른 이들이 달아날 때 그분은 그 자리에 머물며 아드님이신 주님과 함께 십자가라는 궁극적인 고난을 나누셨습니다. 남들이 도망칠 때 그분은 꿋꿋이 서 계셨던 것입니다.
수도 생활 25주년, 60주년, 70주년, 혹은 80주년을 기념하는 것은 축하의 행위이자, 굳건히 서 있는 것이며, 신실함을 유지하는 것, 곧 세월이 흘러도 변치 않는 충실함을 지키는 일입니다. 이는 오랜 세월이 지난 후 지난날을 되돌아보며 잘된 일과 그렇지 못한 일을 따져보거나, 맞닥뜨렸던 역경과 견뎌낸 고통, 그리고 어쩌면 자신의 수고에 대한 결실을 온전히 보지 못한 데서 오는 씁쓸함을 느낄 수 있는 상황에서도 마찬가지입니다. 그러나 우리는 기억해야 합니다. 이러한 기념일을 축하하며 우리는 물론 우리 수녀님들의 충실함을 기리기도 하지만, 무엇보다도 주님의 충실함을 찬미하는 것입니다. 왜냐하면 그분이야말로 그들의 삶 속에서 신실하게 함께해 오신 분이기 때문입니다. 또한 주교님의 말씀을 통해, 우리는 우리에게 맡겨진 양 떼를 돌보라는 주님의 부르심을 깊은 감사함으로 성찰하도록 권고받았습니다. 주님께서 신실하시기에 십자가 위에서 그토록 중요한 위탁의 말씀을 하실 수 있었던 것입니다. 그분께서는 어머니를 제자에게, 그리고 제자를 어머니에게 맡기셨습니다. 착한 목자께서는 양들을 위해 당신 목숨을 내어놓으시는 바로 그 순간에 이러한 위탁을 하셔야 한다고 느끼셨습니다. 그분께서는 양 떼를 어머니 없이 남겨두지 않으셨습니다.
여러분의 봉헌은 하나의 위탁 행위와도 같습니다. 이는 본질적으로 실존적이면서도 영적인 성격을 띠는 행위입니다. 어느 날 주님께서는 여러분을 바라보시며, 각자에게 고유한 말씀으로 이렇게 이르셨습니다. "여기 네 자녀들이 있다. 이곳이 네 사도직의 현장이며, 이곳이 네게 맡겨진 본당이자 사목의 영역이다. 지난 세월 동안 여러분은 상처와 희망을 안고 있는 어린이, 청년, 여성, 그리고 가족들을 만나며 사람들을 위해 헌신해 왔고, 사제들과 본당 및 교구 공동체 곁에서 함께해 왔습니다. 이들은 주님께서 여러분에게 맡기신 사람들, 곧 주님의 양 떼입니다. 여러분은 고통받는 이들과 봉사하는 이들 곁에 어떻게 머물러야 하는지를 성모님께 배우도록 그분께 맡겨졌습니다.
노년기에도 사도직을 수행할 수 있을까요? 노인을 밀쳐내고 마치 아무도 늙지 말아야 하며 영원히 젊게 살아야 하는 것처럼 여기는 '버리는 문화' 속의 세상은 '아니오'라고 답할 것입니다.
프란치스코 교황님께서도 이를 거듭 강조하셨고 레오 교황님께서도 상기시키셨듯이, '제3의 시기'인 노년기나 심지어 병약한 상태에서도 사도직을 수행할 수 있습니다. 물론 고통스러운 순간도 있는 시기이지만, 이 시기는 우리가 새로운 것을 배우고 사도직의 깊은 차원을 깨닫게 해주기에 기꺼이 받아들여야 할 때입니다. 즉, 기도와 자기 봉헌으로 뒷받침되지 않는 사도직은 금세 무의미한 활동주의로 전락하고 만다는 사실을 일깨워 주는 시기인 것입니다.
바오로 가족 수도회(Pauline Family)의 여러 대표자와 친지, 지인들이 참석한 기념행사가 끝난 뒤, 빈첸초 비바(Vincenzo Viva) 몬시뇰은 시간을 내어 병환 중인 수녀님들을 찾아뵈었습니다. 그는 한 분 한 분에게 다가가 세심한 배려와 관심을 보이며 그분들의 짧은 이야기를 경청했습니다.
친교와 환대의 시간을 나누며 기쁨은 계속되었습니다.
감사하는 마음에서 우러나오는 감사를 어떤 말로 표현할 수 있을까요? "나는 영원한 사랑으로 너를 사랑했기에, 너에게 변함없는 신실함을 지킨다." 그렇습니다. 기념일을 축하한다는 것은 생명과 모든 성소의 근원에 하느님의 사랑이 있으며, 그분의 신실하심이 영원에서 영원으로 이어진다는 사실을 기쁘게 깨달으며 성장해 나가는 것을 의미합니다.
Sr. Irene Tollini
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